Sale e neve

Abbiamo approfittato della neve caduta in questi giorni per fare osservazioni ed esperimenti.

Tutti hanno detto di sapere che per sciogliere il ghiaccio si butta sale sull'asfalto innevato. Alcuni hanno detto che la neve, o il ghiaccio, si sciolgono e che dunque la temperatura di questa salamoia deve essere aumentata.

Allora con la neve che avevamo preso giardino abbiamo fatto le seguenti cose:

1- abbiamo misurato la temperatura della neve (foto 1, T= 1,5°C)

2- abbiamo aggiunto una parte di sale a tre parti di neve (foto 2)

3- Abbiamo misurato di nuovo la temperatura: contrariamente alle previsioni fatte, era scesa fino a - 15°C! (foto 3, il termometro è sceso a -12°C):

Come mai la temperatura è scesa?
Alla neve, che era a circa 0 °C, abbiamo aggiunto il sale ottenendo una miscela. La neve si liquefa per dissolvere il sale, ma, per fondere, la neve assorbe calore, e allora la temperatura cala. Alla neve, o al ghiaccio, serve calore per diventare acqua e prende l’energia dalla miscela stessa che quindi diminuisce la propria temperatura.
Dunque, contrariamente a quanto possa sembrare, spargere del sale sul ghiaccio per scioglierlo, come si fa sulle strade d'inverno, abbassa la temperatura del ghiaccio.